Né en 1963 à Lyon, Olivier Massebeuf rentre aux Beaux-arts de Paris en 1982. Après y avoir passé une année, il décide de s’orienter vers des études d’anglais et passe une année à Londres. À son retour, il prend le statut d’illustrateur indépendant et travaille à l’illustration de science-fiction au sein d’un magazine de jeux de rôles. En 1991, il renoue avec l’anglais puisqu’il en devient professeur. Depuis, il mène cette activité conjointement à sa pratique artistique, car il n’a jamais cessé de peindre. En 2004, il expose à Montreuil sous la houlette d’Amnesty International et rencontre, en 2005, un galeriste londonien avec lequel il travaille depuis. 

La peinture d’Olivier Massebeuf est exclusivement figurative, réaliste et résolument tournée vers le nu et le portrait. Son goût, prononcé pour les nuances de gris et l’absence d’arrière-plan, place les sujets de ses toiles au centre de l’attention, dans un rapport brut et direct aux spectateurs. Dans ce rapport, la finesse et la précision de ses traits sont les vecteurs d’une multitude d’émotions qui nous sont offertes par son approche du mouvement. 

Très tôt, il est fasciné par le travail de certains dessinateurs de Bande Dessinée comme Tardi et son utilisation de la couleur qui influencera ses propres œuvres. On pourrait voir dans la peinture d’Olivier Massebeuf des similitudes avec celle de Francis Bacon ou encore celle de Lucian Freud. Le minimalisme résolu de ses fonds, son utilisation précise de la couleur, et le mouvement qu’il insuffle aux corps qu’ils peints ne vont pas s’en rappeler certaines œuvres de ces grands-maitres de l’art moderne. Cependant, le travail d’Olivier Massebeuf n’est pas empreint de la violence et de la brutalité qui caractérisait celui de ses prédécesseurs. Sa peinture n’est pas celle d’un artiste « torturé », elle célèbre et représente l’Homme. 

Notre avis : vibrante, la peinture d’Olivier Massebeuf offre une vision de l’homme dans toute sa complexité grâce à une maîtrise parfaite de la couleur des corps et de la lumière. Un artiste à collectionner et à suivre…